'ordinaire la jeune femme ne s'aventurait guère si profondément dans la forêt. Philipp comme beau nombre d'inconnus lui avait rapportés les nombreux dangers qui y résidaient tel que les ogres, les trolls ou encore des loups sauvages... Quelques crocs acérés perdus entre mille autres menaces inconnues... trop dangereux pour une demoiselle. Et jamais Charlotte n'avait eu à les contredire de peur de ne pouvoir en témoigner. Bien que curieuse de découvrir ce qui se cachait derrière toutes ses légendes, la voyageuse s'était résignée à garder ces distances confinant parmi ses notes les frontières de ses explorations. Au fil du temps, le croquis de ses lieux interdits se forma dessinant grossièrement une forme ovale emplis de gribouillages pour y signalez ces nombreux dangers. Vu qu'elle ne savait pas se battre, et à dire vrai réprouvait son utilité concrète, elle ne pouvait que prêter une foix aveugle à tout ce qu'on pouvait lui décrire sans avoir la chance de le voir de ses propres yeux. Ce monde était bien plus vaste que tout ce qu'elle avait pu imaginé. En comparaison son ile natale semblait tellement ridicule...

Mais alors qu'elle était tout près du lac Nostros, elle croisa la route d'autres voyageurs qui lui apprirent que les anciens habitants de ses terres étaient de retour. Bien que Charlotte ne les ai jamais vus auparavant, elle avait toujours crus en leur histoire et était avide de les rencontrer. Apparemment la faille à travers laquelle il était apparu se cachait tout au fond de la forêt interdite. Plus communément appelée la forêt enchantée. La jeune femme, si elle voulait avoir une chance d'y parvenir n'avait d'autre choix que de s'aventurer là où tout ce temps elle refusait d'aller : face au danger. Mais après tout que risquerait-elle entourée de blanche neige et de son armée ?

Armée de son croquis comme unique source de courage, la jeune fille se lança dans une longue marche qui s'annonçait périlleuse. Elle ne savait pas à quoi elle serait confrontée et espérait simplement que la chance qui l'avait aidé à tenir debout depuis tout ce temps n'allait pas l'abandonner tout de suite. Récitant en son esprit religieusement ses prières, comme à son habitude, la jeune femme avançait, dégageant en son sillage les traces de son angoisse grandissante. Et s'il y avait un sable mouvant, qui la piégeait au cœur d'un repère d'araignées géantes ? Ou encore tous ses troncs qui ne formeraient qu'un immense labyrinthe enchanté duquel elle ne pourrait jamais sortir ? Après tout on l'appelait bien ainsi la forêt enchantée, cela ne pouvait être sans raisons ?!

Ne pouvant réprimer le tremblement de ses mains, la voyageuse fut rappelée à la réalité par le claquement discret de son parchemin. Abaissant un regard grave vers ce dernier, elle y appuya avec ferveur toute son attention comme si le fait d'y croire allait l'aider à trouver le bon chemin. Plongée au cœur de ses songes, notre amie n'avait pas remarqué l'attention qui pesait subitement sur elle.

Un homme se rapprocha d'elle sans se faire remarquer avant de la faire volontairement sursauté.

▬ Alors ma Dâme on est perdue ? ... Je peux vous aidez à trouver votre chemin si vous voulez.

Annonça-t-il de sa voix sirupeuse avant de lui retirer sa carte des mains et de la ramener à lui. Il attendit d'être rejoins par deux autres messieurs pour en examiner le contenu et s'amusa de la grossièretée du dit "plan".

▬ Qui vous a donné ça ? Un gamin ?!

Charlotte -qui c'est vrai, n'avait aucun talent de dessinatrice- releva la tête pour lui destiner un regard froid, avant de tendre la main et de lui réclamer son bien.

Répondit-elle avec l'assurance due à l'instinct de survie.

Elle en avait croisé des malfrats et savait parfaitement les reconnaître. De leur expression libidineuse sur leur visage, à leurs dents noircit par le picrate, ou à leurs mains calleuses de devoir nouer encore et encore des cordages... nen rien dans leur sourires n'avait l'air rassurant. Elle savait que sa seule chance était de faire sa forte tête et de se montrer à leur mesure.

Mais à trois hommes, trois caractères, et de faibles chances de les intimider tous. L'un d'eux interviens et s'avança avec visiblement d'autres motivations qui la firent reculer... C'est là que les deux autres en profitèrent pour la saisir aux épaules et l'empêcher de s'échapper. Non sans résistance Charlotte parvient à assigner une gifle stridente à son agresseur. Vexé, il sortit son couteau et se rapprocha encore de la demoiselle.

Le regard de la jeune femme laissa exprimer son horreur. Elle se voyait perdue... Fort heureusement sa chance ne l'avait pas encore abandonnée, bien qu'elle s'amuse à lui faire des frayeurs.

Un déchirement de fit entendre, léger et doux, il sinua invisible jusqu'à provoquer un cri terrible à l'homme sur sa gauche. Elle abaissa comme tous les autres, le regard vers sa cheville et y distingua une flèche tout droit sorti de nulle part. L'homme relâcha son emprise avant de se plier sous la douleur. Un autre sifflement cette fois ci plus net se fit entendre juste à son oreille. Il faut dire que la flèche la frôla de très près pour atteindre le deuxième homme à l'épaule. La jeune femme ne bougeait plus, parfaitement tétanisée par ce geste.

N'en restant plus qu'un, l'attaquant se dévoila et se rapprocha du groupe. Sa voix légèrement plus grave tout comme son habileté dissuada le dernier brigand de tenter quoi que se soit, et lui intima de déposer les armes. Après quoi les trois lascars s'éloignèrent. Nos deux badauds étrangement réunit les regardèrent s'éloigner sans desserrer les mâchoires, attendant qu'ils soient ors de vue pour se tourner l'un à l'autre.

Le souffle encore figé dans l'air, Charlotte ne parvint pas tout de suite à lui répondre. Elle fini par hocher la tête, plus pour tenté de se stimuler qu'autre chose. Elle étudia l'homme qui venait d’apparaître, il ne portait pas de foulard ni de capuchon pour dissimuler son visage, son visage propre et sa barbe entretenue laisse paraître qu'il prenait soin de lui, ce qui était plutôt rare dans les environs. Son goût des armes et son assurance laissait croire que c'était un seigneur, ou un chevalier tout au moins, peut être connaissait-il Philipp ?

Appuyant légèrement l'attention pour deviner quel genre d'homme lui faisait face et s'il était ou non dangereux, elle se recula légèrement lorsqu'il tendit la main à son visage. Elle avait pu observer avec quelle sauvagerie, il avait mit à terre trois hommes plus trapus et semble-t-il plus cruel que lui. Il ne demeurait visiblement pas un ange, malgré ses traits pour le moins agréable à regarder.



Charlotte ne semblait jamais remarquer ses écarts de conduite, jamais elle ne semblait prise par un remord ou la mauvaise conscience. Ainsi elle était loin de remercier celui qui l'avait sauvé d'un destin funeste, jugeant qu'il n'avait fait que son devoir de chevalier, ou tout au moins qu'elle aurait su se débrouiller sans lui. Jamais personne c'est vrai n'avait réussi à contrer le sale caractère de cette gamine et ce n'était ni lui, ni les trois brigands, qui y changerait quelquechose. Elle songeait à toutes ses fois où son chemin avait croisé ce genre d'homme sans qu'elle n'ai eu recours à ses méthodes barbares. Pourquoi ne s'était-il pas contenter de crier haut et fort pour les surprendre ? À coups sûr cela aurait suffit, s'était un homme grand et plutôt athlétique à première vue... Même à trois face à un homme et un arc, ils auraient abandonné la lutte. Elle refusait d'admettre que cette violence était nécessaire ou plus justement que ses propres tentatives d'intimidations avaient échoués là où d'ordinaires elles avaient abouties ...



Elle tenta de se trouver une échappatoire et songea à l'arme quelle chercha des yeux. Son regard balaya le sol avant de trouver son objectif, elle s'accroupi pour le ramasser délicatement car elle ne souhaitait pas se blesser. Le métal d'acier était encore tiède, tous les événements s'étaient enchaîné à une allure, le ciel s'assombrissait déjà menaçant ses investigations futures. Elle ne savait pas ou aller, c'était la première fois qu'elle arpentait ses chemins. Et de toute évidence ce n'était pas sa carte "imaginaire" qui allait l'aider sur ce point.

* D'ailleurs où est-elle ? J'espère que cet homme ne l'a pas garder avec lui. *

Tandis que dans un vieux réflexe, elle fit tournoyer la lame dans sa paume comme pour jouer avec son reflet, la jeune femme tentait de clarifier ses pensées. Elle conclue ses réflexions en se demandant si elle devait conserver le canif. Même si elle n'approuve pas l'idée d'avoir à s'en servir, il peut être un moyen de dissuasion efficace. Nettement plus que sa baffe... Son long silence trahissait son trouble. Elle avait en tant de questions : était-il un ennemi ? Par quel heureux hasard s'était-il trouvé à proximité ? À quel autre danger bien plus terrible avait-il pu être confronté avant... Voir après. Tant d'interrogations qu'il lui aurait été impoli de dire comme ça abrupte. Et puis dans quel ordre ?

arquant un léger arrêt, l'homme semblât décontenancé par son attitude se contentant de la regarder fixement comme si auparavant personne n'avait osé le rejeter. Ou bien était-ce pour une autre raison. *La vue du sang peut être ?.. Non ! C'est idiot ! Pas après ce qu'il à fait à ses hommes...* Il renouvela alors son approche d'une manière nettement plus prudente dévoilant par son insistance un petit côté humaniste qui lui allait bien. Ainsi l'archet avait du coeur. Il était plutôt rare de voir ce genre de préoccupation chez un guerrier. Cette constatation mis à mal ses craintes et la fit accepter la bourse qui lui tendait.

Fidèle à son habitude elle ne tenta rien pour justifier son geste, après tout il était normal qu'elle accepte son cadeau puisqu'il lui avait demandé. Elle espéra ainsi par son attitude provoquer le départ de son sauveur. Elle parvient même à détacher totalement son attention de ce dernier, portant vers elle même de plus amples questionnement comme s'il n'était plus là. Elle avait compris qu'il n'était pas menaçant et avait désormais d'autres préoccupations plus importante à l'esprit, comme celle de trouver un endroit sûr pour y passer la nuit et vu qu'elle n'avait plus sa carte, cela s’avérerait difficile...
Sentant monter en elle une frustration, elle creusa de léger sillons dans la terre avec la pointe du canif qu'elle avait ramassé plutôt.
*Comment vais-je faire à présent ?*

C'est alors que l'homme qui se tenait toujours à ses côtés prit une nouvelle fois la parole.
▬ Est-ce que savez manier une épée au moins ? Si vous êtes aussi doué pour cela qu'avec les dessins, ça va être amusant

Relevant un sourcil, Charlotte ne comprit pas immédiatement ce à quoi il faisait allusion, avant de distinguer entre ces mains le précieux parchemin qu'elle croyait égaré. Voyant comme une illumination la clef de sa délivrance, la suite s'imposa à elle sans qu'elle n'eut à réfléchir.
Elle se releva lâchant se qu'elle tenait encore dans ses mains et se précipita vers lui pour récupérer sa carte.



Alors qu'elle atteignait son but, il parvient à esquiver son geste et à mettre le parchemin hors de sa portée affichant sur son visage un air satisfait.



Se dressant sur la pointe des pieds, Charlie refusait d'abandonner et tentait encore d'atteindre la mains de son opposant par tout les moyens possibles sans se soucier de l’aspect cocasse de ses tentatives.
Elle lui adressa un regard accusateur. Plantant rageusement ses prunelles dans les siens.



Abaissant finalement les bras, elle finit enfin par s’immobiliser défaite. Avant de reprendre après un cour silence d'une voix plus grave.



Il était risible de voir combien cela lui coûtait. Elle ne l'avait toujours pas dis. Au prix de sa fierté sans doute et ce n'était tout bonnement pas en la rendant ridicule que l'homme parviendrait à lui arracher quelques confidences...

ans doute était-ce ses paroles qui le mirent mal à l'aise, le fait est que l'inconnu sembla regretter son geste, il abaissa le bras et fini par lui rendre son croquis. Charlotte, qui avait déjà ramassé le canif sur le sol en empruntant une mine boudeuse, sembla quelque peu surprise par ce ravisement et récupéra son bien sous les plates justifications de ce dernier. Elle ne comprenait pas ce qu'il pouvait y avoir là d'amusant. Pourquoi diable les hommes adoraient-ils vous mettre en colère ?

Dit elle en lui retirant le papier des mains avant d'épousseter ses vêtements.

Elle recula ses cheveux en arrière et se redressa avec le port de tête d'une princesse avant de se remettre en route.
Elle n'avait pour ainsi dire apprécié son attitude c'était le moins qu'on puisse dire, et dans son élan préférait gardé la tête haute et partir immédiatement, avant que cet imbécile ne tente autre chose de farfelu. Mais le jeune homme qui sorti de ses pensés s'aperçu qu'elle prenait la fuite, se pressa à sa suite et se présenta à elle. Marchant à sa hauteur il lui proposa tout au moins de l'escorter jusqu'à destination. Mais ce fut ce qu'il dit juste après qui piqua l'intérêt de notre amie effarouchée.



Elle continua de marcher tandis qu'il lui répondait. Avant de se retourner brusquement vers lui interrompant ses explications.

(elle eus peine à prononcer ses mots)
Elle s’arrêtât pour le regarder une nouvelle foi laissant pesez en elle la lourde décision qu'elle s’apprêtait à prendre. À dire vrai elle était très heureuse de ne pas traverser cette forêt seule une lieu de plus, et de l'autre Robin était tellement comment dire "spécial" qu'il semblait l'effrayer tout autan qu'il l'intriguait...
Encore indécise elle sembla articuler ses mots sans s'en apercevoir.

n croissant de lune se dévoila peut à peu aux travers des nuages. L’obscurité de la nuit pris peu à peu place entrainant avec elle un silence oppressant. Charlotte , qui avait déjà été saisie par le calme de la forêt tantôt -tandis qu’elle tentait de se repérer dans son labyrinthe- réalisa à cet instant qu’elle n’avait jamais encore subit un tel silence. Le bruit de ses pas s’écrasant sur les feuilles mortes au souffle rauque de cet homme durant l’effort, tout lui semblait si disproportionné… Si elle fermait les yeux, elle aurait jurée pouvoir entendre ses pensées. Étrange pour quelqu’un qu’on ne connait que si peu.

Elle appuya une nouvelle fois son regard sur la nuque de ce dernier. Bien qu’elle ait eus maintes fois l’occasion de le regarder, et ce bien plus prêt qu’elle n’aurait pus l’espérer, la jeune femme ne pouvait se retenir de l’étudier. Il avait un côté chez lui qui l’impressionnait. Ce n’était pas sa force ni encore son courage lorsqu’il avait attaqué ses bandits, mais plutôt son regard. Il paraissait par moment bien loin de la réalité, comme un enfant plongé au cœur de tristes songes. Puis il se reprenait et lui adressait un sourire timide pour dévier son attention. Il se déplaçait parmi la végétation comme s’il en connaissait les moindres secrets distançant même sa compagne qui du presser le pas plusieurs fois pour le rattraper. Oui il n’y avait pas de place au doute dans l’esprit de la vagabonde, ce garçon avait grandit ici. Néanmoins elle se posait de sérieuses questions sur ses secrets. Elle se demandait comment quelqu’un pouvait en être arrivé à vivre au sein d’une forêt si dangereuse. Elle brûlait de curiosité et aurait même s’enquit de l’interroger si elle n’était pas aussi essoufflée.

Si notre amie avait le temps de méditer, la nature ne lui laissait de son côté aucuns répits. A plusieurs occasions ralentie par ses vêtements coincés dans les branchages elle avait trahit sa fatigue dans un gémissement agacé. Ce qui avait bien amusé son guide. Elle aurait crus qu’ils marchaient depuis des lieux pourtant ce n’était pas le cas...

(elle chercha ses mots). À quoi devait elle s’attendre, une tente, une auberge ? Vivait-il avec sa famille, ou bien au service d’un seigneur ? Y’avais t-il un château perdu au beau milieu de se cauchemar ? Une toute nouvelle pensée réconfortante éclaira son visage d’un sourire furtif.


C’est alors qu’une voix se fit entendre au loin. Tournant avec soulagement la tête en sa destination charlotte aperçu enfin quelqu’un qui s’approchait d’eux. Accueillant avec chaleur son retour ses camarades firent éclat de leur inquiétude avant de les accompagner vers l’intérieur de… *De quoi au juste ? Je ne vois pas de maisons…* s’interrogea la blondinette en tournant la tête en tous sens.. Elle distingua quelques couvertures qu’on avait couchées à même le sols, ici l’un d’eux était assis occupé à couper les feuilles d’une énorme branche pour constituer ce qui allait lui servir de lit. Par là deux autres s’occupaient du feux de camps et tachaient de chauffer un liquide blanchâtre. Elle aurait juré les voirs un instant vider une gourde à l’intérieur et voir le potage s’enflammer . Choquée, elle eus un mouvement de reculs et bouscula Robin qui se trouvait à ses côtés avant de lui agripper le bras.

Les joyeux compagnons s’arrêtèrent et tournèrent leur attention vers la nouvelle venue. Tout ca allait bien trop vite pour elle, elle s’était tant attendues à de choses, qu’elle n’arrivait pas à mesurer sa déception. Voilà bien longtemps qu’elle avait renoncée à sa vie confortable sur son ïle, mais jamais elle avait perdu sa fierté. Elle avait toujours refusées de mendier, encore plus de se négliger. Elle s’était arrangée pour échanger ses services contre un peu de gratitude. C’était facile pour elle, c’était quelqu’un d’instruit et profondément affable. Elle adorait partager ses connaissances avec les enfants du villages. Beaucoup de mères avaient été soulagées de lui confier quelques instants leur petits monstres et de retrouver à leur retour un beau poème qui les attendaient. Charlotte de son côté passait ses journées dans leur demeure et avait même droit à un repas chaud presque chaque soir. Mais ce soir cela s’annonçait autrement. Elle allait devoir dormir à la belle étoile, au milieu d’hommes pas vraiment net à première vue. Robin, lui ne semblait pas en avoir peur, il semblait même qu’ils soient amis. Ce rappelant comment ce dernier l’avait délivré de ces mercenaires un peu plus tôt dans la journée, la demoiselle relacha son emprise sur le bras endoloris du jeune homme. Ces compagnons ne pourraient pas lui faire de mal.

Destinant un petit coup d'oeil discret à son sauveur elle put observer un certain embarras sur son visage. Elle hésitât un instant puis poursuivit


Elle prit un air sérieux levant un doit menaçant, avant de s’en amuser quelques instant après. Il faut dire qu’elle en avait entendues des blagues vaseuses sur son prénom entre la nourriture, les vêtements, il y avait de quoi faire… Il y avait même cette contine ridicule… Oui, il lui arrivait de maudire le jour où son père avait choisi de l’appeler ainsi. *Ho comme tu me manques papa.* Songea-t-elle *J’aimerais tant que tu sois là.*...

Visiblement sa réplique avait fait mouche, la joyeuse troupe de compagnon s’esclaffa de bon cœur avant de les inviter tous les deux à partager leur diné. Guettant avec attention la réaction de Robin, Charlotte s’assit à ses côtés sur une des couvertures. En elle pesait encore bien d’interrogations à son sujet, ainsi il était peut être temps de faire connaissance.

Lui demanda-t-il avec un sourire amusé.

Bien qu’elle ne soit encore véritablement rassurée au milieu de tous ses visages, la jeune femme parvenait enfin à calmer la plupart de ses angoisses, la fatigue prenait peut à peut le dessus sur elle, et la faim aussi. Bien qu’entre nous elle ferait tout pour éviter cette soupe douteuse. Robin lui semblait de bon fond, une petite voix lui disait qu’elle avait eus raison de lui faire confiance.

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Ils ont mit de l’alcool dans la soupe pour lui donner un peu plus de goût. XDD